La Habana 1882

Pour entrer dans l’univers de Cuervo y Sobrinos et parvenir ainsi à le comprendre, il faut commencer par imaginer un monde éloigné...

Un monde éloigné du stress de la routine quotidienne de la société industrielle occidentale de la fine des années 80. Le désir d’aristocratie et d’aventure a fait de La Havane un cercle d’intellectuels, de navigateurs, d’hommes d’affaires, d’aventuriers et de «bons vivants». Un mélange idéal de conscience et d’insouciance à l’égard des conséquences inéluctables du progrès, étant donné qu’à cette époque le remède était évident et naturel: «cultiver l’esprit». Un siècle plus tard, le monde placé sous l’emprise du stress donnera naissance à la nouvelle recherche «globale» de la diffuse «exigence d’une qualité de vie toujours meilleure».

La Havane, 1882. On y était déjà. C’est dans cet esprit que M. Armando Rio y Cuervo, en collaboration avec ses frères, dirige, avec compétence et dévouement, l’horlogerie fondée par son oncle Ramón. De là, le nom Cuervo y Sobrinos. Ces joailliers habiles et reconnus préparent la boutique située dans la Quinta Avenida de La Havane, afin d’offrir à leur clientèle sélecte et exigeante des objets précieux, élégants et indémodables.

Grâce à l’opiniâtreté des choix et à l’originalité des propositions, la maison devient en quelques années un point de référence sûr pour toute l’Amérique, jusqu’à atteindre, vers la moitié du siècle, le degré de notoriété acquise par d’autres joailliers implantés à New York, Paris et Rome, à tel point que la maison s’est vue obligée d’ouvrir trois nouvelles succursales havanaises: une à Pforzheim à Baden (Allemagne), et successivement à Paris dans la luxueuse «rue Mezlay» et à La Chaux-de-Fonds, centre de l’horlogerie suisse.

Cette recherche permanente de l’élégance et du raffinement permet à la maison Cuervo y Sobrinos, dès la fin du siècle dernier, de devenir une marque célèbre et reconnue dans l’Amérique entière, dans le style de la popularité chaleureuse et méritée de La Havane de ces années-là, connue jusqu’en Europe comme la «Perle des Caraïbes».

C’est à cette période que La Havane devient le point de mire d’intellectuels, d’hommes d’affaires, d’artistes et d’amateurs du style de vie élégante du monde entier. Cuervo y Sobrinos distribue et vend, au cours de ces années-là, les marques les plus importantes de l’horlogerie mondiale.

Les niveaux de raffinement et de notoriété exclusive de la marque sont tels que la maison incite les premiers producteurs d’horlogerie de l’époque à graver sa propre marque à côté de la leur sur le cadran des montres vendues, comme ils le faisaient avec Tiffany à New York et Cartier à Paris. Cuervo y Sobrinos inscrivait désormais son nom au rang des marques les plus célèbres et les plus estimées de l’élite de l’horlogerie mondiale.

Dans cette recherche continue de la perfection mécanique et du choix du «beau» concernant les formes et la conception, tout en respectant le goût et le style qui évoluent peu à peu au fil du temps et qui s’imposent au public, Cuervo y Sobrinos continue pendant des années à produire et à vendre des montres qui seront classées, par un public expert et exigeant formé de collectionneurs mondiaux, parmi les plus raffinées et plus belles de l’horlogerie.

Ce n’est pas par hasard que ces montres ont obtenu le qualificatif de «classiques». Histoire. Leurs caractéristiques d’élégance ont imposé un style, capable de résister à la fois au temps et aux modes. Plusieurs de ces montres nous sont parvenues grâce à la passion des collectionneurs, qui recherchent ces modèles jugés de grande valeur, du fait de la double marque qui leur confère garantie et singularité.

Tout cela contribuera à faire de Cuervo y Sobrinos une marque de grand prestige dès la fin des années 40, reconnue comme l’une des plus importantes dans l’Amérique entière. Sa boutique deviendra à cette époque un lieu de visite obligé pour les plus illustres visiteurs de La Havane de l’époque, Einstein, Caruso, Churchill, Hemingway, Gable, Eleonora Duse, Neruda, autant de noms qui seront inscrits par Cuervo y Sobrinos dans un «livre d’or», devenu registre historique de la maison.

En plus de 100 ans d’activité, Cuervo y Sobrinos a eu le plaisir d’inscrire dans le registre des noms d’éminents personnages de tous les secteurs - scientifiques, peintres, écrivains et artistes - des personnes certes différentes entre elles mais présentant toutes une caractéristique commune, un style de vie excellent, une forte personnalité, un bon goût pour les belles choses de la vie et le plaisir de posséder des objets d’une beauté absolue faisant abstraction de la mode et des goûts communs, une façon sans équivoque de se distinguer et d’exalter les plaisirs eux-mêmes.

Ces caractéristiques distinguent depuis toujours les propriétaires de nos montres, étant donné que Cuervo y Sobrinos a systématiquement emprunté le chemin qui tend «vers un niveau de vie élevé», comme s’il s’agissait d’un réseau de personnes unies au travers des époques par des désirs identiques, et distinguées du fait de leur appartenance à une classe propre allant au-delà de tout.